La 21ª Conferencia Internacional sobre Palma de Aceite reunió a productores, investigadores y proveedores de toda la región para debatir innovación, sostenibilidad y modelos productivos. Desde Cartagena conversamos con Lic. Jairo Santos, gerente de Grupo REPSA (Repsahn, Honduras), quien nos comparte, en su voz, los hallazgos que más le llamaron la atención y cómo estos se relacionan con el trabajo que realiza su empresa en Honduras.
“Investigación, innovación y desarrollo”: por qué REPSA fue a Cartagena
Lic. Jairo sitúa la participación de REPSA en la continuidad de un proceso: “consideramos que como representante del grupo REPSA, fue importante, ya que nos permite conocer los avances en cuanto a desarrollos, innovación e investigación, que son también parte de nuestros principios y como Empresa en el rubro de la Palma Aceitera de Honduras.
” Con una trayectoria de participación en congresos palmeros —Guatemala, Colombia y un RSPO en Miami (2022)— el objetivo fue claro: “buscar… las investigaciones y las innovaciones que se han hecho alrededor del rubro.”
Innovaciones observadas y lo que ya aplican en Honduras
En Cartagena Lic. Jairo constató tecnologías que ya venían siendo estudiadas y aplicadas por REPSA en Honduras. Relató ejemplos concretos y sus beneficios:
- Tubo de fibra de carbón: “hemos venido incorporando en nuestro portafolio el tubo de fibra de carbón, un material más ligero y más seguro para la cosecha de la palma. Aumenta la productividad y reduce los riesgos laborales de los trabajadores en el campo.”
Señala que la principal limitación es el costo, pero que los beneficios justifican la inversión. - Mejoras en el acople de la hoz y sistemas de seguridad: Lic. Jairo mencionó “sistemas para poder posicionar la hoz en el tubo… sistemas para encabe, que faciliten los sistemas de bloqueo para sustituir las abrazaderas” y la aparición de cuchillos con “el mango… empotrado en un mango metálico, que reduce el tiempo de sustitución de una hoja en tiempos récord.” Estos cambios apuntan a acelerar labores y reducir tiempos muertos en campo.
“Mantenemos una metodología práctica: probar en campo, validar rendimiento y ajustar antes de escalar: “Siempre seguimos probando los productos en campo para ver cómo funcionan.” Nuestra empresa cuenta para este fin con un área técnica de control de calidad.
Sostenibilidad, compostaje y aprovechamiento de subproductos
El tema ambiental y la búsqueda de alternativas para balancear suelos llamó la atención del equipo de REPSA. Lic. Jairo explica que, aunque Honduras lleva décadas cultivando palma, aún hay retos por delante en técnicas como el compostaje: “queríamos conocer un poquito más el tema de compostaje… en Honduras todavía hace falta.”
Aunque en la conferencia no encontró una discusión amplia sobre compostaje, sí percibió oportunidades futuras.
Además, destacó ejemplos de aprovechamiento industrial observados en Colombia: “vimos un modelo de fábrica que están aprovechando la nuez… para producir agroalimentos, en este caso, para ganado de engorde”. Para Lic. Jairo, estos modelos muestran cuán amplia puede ser la cadena de valor cuando se aprovechan subproductos de la palma.
La Seguridad Industrial: Un Principio Fundamental en Grupo REPSA
En Grupo REPSA, la seguridad industrial y la salud ocupacional no son solo requisitos, sino principios intrínsecos que guían nuestra filosofía de investigación, innovación y desarrollo. Nuestro compromiso es proteger la integridad de los trabajadores en el campo, una labor que realizamos de la mano con nuestro enfoque en aumentar la productividad.
La Seguridad como Base de la Innovación
REPSA entiende que la inversión en seguridad se traduce directamente en eficiencia y bienestar. Por ello, hemos puesto un énfasis especial en el control de calidad de nuestros productos, con el objetivo de reducir los riesgos laborales en las tareas de cosecha y mantenimiento.
Nuestra línea de herramientas está diseñada específicamente para mitigar los peligros inherentes al trabajo con la palma aceitera. Un claro ejemplo de esta dedicación es la incorporación del tubo de fibra de carbón en nuestro portafolio de productos.
- Este material no solo es más ligero que las opciones tradicionales, sino que también ofrece mayor seguridad para la cosecha de la palma.
- Su uso ayuda a aumentar la productividad de los operarios.
- Crucialmente, reduce de forma significativa los riesgos laborales de los trabajadores en el campo.
Herramientas que Protegen la Salud Ocupacional
Además del tubo de fibra de carbón, nuestra innovación en herramientas se centra en la seguridad y la ergonomía:
- Desarrollamos sistemas para posicionar correctamente la hoz (el cuchillo o gancho) en el tubo.
- Trabajamos en sistemas de encabe que facilitan mecanismos de bloqueo, buscando sustituir elementos menos seguros como las abrazaderas.
- Hemos incorporado un nuevo diseño de cuchillo con un mango metálico empotrado, el cual reduce el tiempo de sustitución de la hoja.
Todas estas innovaciones son sometidas a rigurosas pruebas en campo para garantizar su funcionamiento y eficacia antes de ser implementadas.
Un Compromiso Integral con el Desarrollo
En Grupo REPSA, la línea de productos enfocada en la seguridad y salud ocupacional está totalmente ligada a nuestros otros proyectos de herramientas. Este enfoque integral se sustenta en nuestros pilares:
- Investigación: Buscamos constantemente nuevas investigaciones y tecnologías que puedan aplicarse para mejorar la seguridad.
- Innovación: Llevamos a cabo desarrollos propios en Honduras, asegurando que nuestras herramientas estén a la vanguardia de las prácticas seguras.
- Desarrollo: Trabajamos continuamente en la evolución de nuestros productos para servir mejor a los productores, no solo en la palma, sino en la agricultura en general y, en el futuro, en los rubros de la construcción y la industria.
Al priorizar la seguridad industrial desde la concepción de cada producto, Grupo REPSA reafirma su compromiso como líder bien posicionado en la atención a los productores de palma aceitera de Honduras, garantizando que el desarrollo y la sostenibilidad vayan siempre de la mano.
Evaluación crítica: ¿falta innovación o estamos en la misma rueda?
Con honestidad, Lic. Jairo hizo una lectura crítica del evento: “lo que son las investigaciones, las innovaciones y el desarrollo… siempre se ve lo mismo, las mismas empresas, en diferentes ámbitos… en general, pues no pasa de lo mismo.”
Pese a esto, reafirma la importancia de una presencia constante: “es importante mantenernos ahí siempre en estos eventos, pues en Honduras somos el número uno y bien posicionado en el tema de atención a los productores de palma aceitera de Honduras.”
Estrategia de diversificación y proyectos en marcha
Aunque la trayectoria de REPSA está ligada a la herramienta palmera, Lic. Jairo comparte la visión de expansión: “queremos expandirnos hacia una herramienta que sea para la agricultura en general… y pues también aplicado quizás a un rubro que estamos viendo con mucho interés, que es el de la construcción y la industria.”
En paralelo, la empresa impulsa proyectos vinculados a la seguridad alimentaria y la valorización interna de la palma: “hemos venido trabajando un proyecto que tiene que ver con la seguridad alimentaria… preparando mezclas, premezclas… produciendo alimento balanceado, y esto lo hacemos con el enfoque de utilizar materias primas que se producen desde la palma, en el caso del aceite de palma, el aceite crudo de palma y la harina de palmista.” Lic. Jairo no descarta otros desarrollos a futuro que complementen esa línea.
Conclusión: presencia, prueba y adaptación
La mirada de Lic. Jairo muestra una mezcla saludable de escepticismo y proactividad: por un lado, reconoce que muchas presentaciones reiteran propuestas conocidas; por otro, insiste en la necesidad de participar, probar y adaptar tecnologías en campo.
Su mensaje central para REPSA y otros proveedores es claro: mantenerse activos en espacios internacionales, validar en terreno y diversificar para aportar más valor a la cadena palmera y a sectores vecinos.
